软陶又叫彩陶，也有人称烧烤粘土。19世纪，当德国雕塑家创造这种材料时，由于它具有高度延展性和可塑性，充分满足人类的创造欲望，很快便风靡了整个欧美地区。它多变的特性，立刻又成为启发创造思考、培养文化气质的教材。直到今天，软陶仍是手艺界DIY族的最爱。 软陶的英文名字也有很多，最常见到的字是modeling clay、oven-bake clay、 polymer clay等，翻译过来，指的不外就是雕塑土、烤箱烘烤土、高分子聚合土。基本上，它是一种土；是一种可以雕塑成形的土；是一种必须放进烤箱烘烤成形的土不同颜色的土，可以聚合、塑造成各种千变万化的图样和形状，难怪有人预测，软陶将是21世纪最时尚产品。